鶏の墓

青竜山宗禅寺の山門を入って左手にある「鶏の墓」にまつわる話である。寛文年間（1661～1673年）、宗禅寺の住職がある夜、自分は檀家のある家で飼われていた鶏だという夢を見た。その家の年経た飼猫が一族を毒殺しようとしていたので毎晩鳴いて危険を告げていたのに、縁起でもない夜鳴きをする鶏だと主人に疎まれ、殺されたうえ川に流されてしまった、今は六郷堰の杭のあいだを漂っているので、このことを主人に知らせてほしいと鶏は住職に訴えた。

翌朝、住職が六郷堰へ行ってみると、果たして鶏の亡骸が杭のあいだに浮かんでいた。住職は急いでその檀家を訪ね、夢で見たことを話して聞かせた。そのとき、大きな黒猫がにわかに駆け込んできて汁の入った鍋を跳び越え、尾の先をわずかにひたしてしまった。これに気づいた和尚が家の者に猫のあとを追わせると、竹薮の中の切り株に尾を浸しているのを見つけ、切り株の中を調べるとトカゲやムカデ、ハンミョウ、毒蛾などが腐って溜め込まれていた。

主人は忠義な鶏に死をもって報いてしまったことを深く悔い、供養碑を建てたという。なお、退治されたこの怪猫の死骸を埋めると、翌年その周りに大きな瓜がいくつも実った。不思議に思った古老がつるの根元を掘ってみると、猫の亡骸の眼窩から伸びていたことが分かり、皆驚いたと伝えられている。この出来事から、その急な山道は猫坂と呼ばれるようになった。