松山市の八百八狸と化かしの禁忌

松山には八百八狸を束ねる大将がいたと語られ、狸にまつわる言い伝えが幅広く残る。新しい履物を夜に下ろす、一杯だけの飯を食べるといった振る舞いは化かされるもとだと戒められた。お袖さんと呼ばれた狸は榎の大木を住み処とし、たびたび宿を移したが、その木を伐ろうとすると怪我人が相次ぎ、移る際には数人の美女が電車から降りて消えたともいう。昭和十年には住み処のヤマモモがいつのまにか動き、翌年には移った楠の先が異様に光ったと伝わる。

六角堂の榎に棲んだ狸は枝の上でドクロを振って侍を迷わせたが、忘れていったドクロを住職に取り上げられて力を失った。弘法大師が狐を四国から追い、狸をかわいがったから話が多いのだとも説かれ、高山寺には首魁の血を浴びて紅を混ぜて咲くようになった狸椿がある。南久米のホツゴリ狸もよく人を化かしたことで知られ、狸に騙されて行方が知れなくなると村中が太鼓を打ち鳴らして捜し歩き、見つかっても放心していることが多かった。かつては精神の不調そのものを狸つき、犬神つきと呼んだ。