おきのさん

埼玉県熊谷市を含む熊谷地方一帯では、おきのさんと呼ばれる紙製の姉様人形への信仰が見られる。地元の農家のお婆さんが語るところでは、おきのさんはたいへん働き者の神様であり、深く信心すれば養蚕の世話まで引き受けてくれるという。また、嫁の仕事ぶりが芳しくなかったり、子守役が真面目に務めを果たさなかったりする場合でも、おきのさんへの信心を篤くすれば改善すると考えられていた。

ところが、ある家でおきのさんを断りなく借り受け、勝手に祭壇を設けて祀ったところ、その晩のうちにおきのさん本人がその家に姿を現したという。しかもそれは弁天様さながらに、蛇の姿となっての来訪であった。人形として扱われる一方で、粗略な扱いを受ければ蛇となって現れるところに、おきのさんという存在の持つ恐ろしさが表れている。