源兵衛渕

霊屋橋の下、左岸の崖の上に源兵衛という男が住んでいた。五月雨の降るある夜、この渕に棲む主の鰻が年若い女の姿に化けて源兵衛のもとを訪れ、『明晩、川上の賢渕に棲む蜘蛛と一戦を交えることになったので、そのとき「源兵衛ここに控えおるぞ」と声を張り上げてくれれば勝てます』と助力を頼んだ。源兵衛はいったん引き受けたものの、いざ翌晩になるとあまりの恐ろしさに声を出すことができなかった。

夜が明けてみると、鰻の首が噛み切られて対岸に浮かび、まるで源兵衛の家をじっと睨みつけているようだったという。これを目にした源兵衛はそのまま正気を失い、息を引き取ってしまった。もうひとつの言い伝えでは、盆のたびに現れては米ヶ袋の家々で経を読み、供え物のお下がりを受けていながら、いつまでも歳を取らない様子の僧がいたという。ある年、麦飯をふるまわれたこの僧は、家の若い衆たちが渕で毒もみを企てていると知り、盆中の殺生はやめるようにときつく言い含めて立ち去った。

それでも源兵衛が『あの坊様こそ渕の主に違いない』と言い出したことから、若者たちはかえって勢いづき、毒もみを決行してしまう。すると案の定、大鰻が水面に浮き上がり、腹の中を検めるとかの僧にふるまった麦飯がそのまま出てきたという。渕の名は、二つの言い伝えのいずれにおいても不甲斐ない最期を遂げた源兵衛にちなんでいる。