新潟の明かずの池の大蛇

新潟市には大蛇にまつわる話がいくつも伝わっている。ある池は「明かずの池」と呼ばれ、そこに棲む大蛇が人を取っては村に災いをもたらすというので、正元寺の和尚が七日七夜にわたり祈祷を行ったところ、大蛇は赤牛の姿に変じて水路をたどり地獄谷の池へと逃げ去ったという。また別の話では、按摩をしていた者が、大蛇同士が新潟の地をいずれ湖に沈めてしまおうと語り合っているのを立ち聞きしてしまい、口外すれば命はないと釘を刺されながらも思わず話してしまったため命を落とし、正体を知られた大蛇のほうも土地を去らねばならなくなったと伝えられる。

さらに、寺の釣鐘を作る木材を鎧潟経由で船で運ぶ途中、木が水に落ちて大蛇に変じ、潟の上に首をもたげて寺へ上がりたいと告げてから沈んでいったという話もある。ほかにも、正体を現した大蛇は強い臭気を放ち一升瓶ほどの太さで漆黒の色をしており、草むらでとぐろを巻いたまま五日も大いびきで眠り続けていたという証言や、寝ている蛇に噛みついた猛犬が尾で打たれて逃げ、堀を飛び越えられなかった蛇だけが取り残されて犬が命拾いをしたという話も残っている。