アルタ橋の人柱伝説

ギリシャ北西部アルタの川に架かる橋にまつわる伝承歌(アクリティコス・トラグディの系統)で、45人の石工と60人の見習いを率いる棟梁が橋を架けても架けても夜のうちに崩れてしまい、人語を話す鳥のお告げによって「棟梁の妻を土台に生き埋めにしなければ橋は完成しない」ことが分かる、という筋立てで語られる。生き埋めにされる妻は最初、橋を渡る者が木の葉のように震え落ちるようにと呪いの言葉をかけるが、自分の兄弟がいつかこの橋を渡るかもしれないと思い直し、山のようにどっしりと揺れるだけで人は落ちないようにと呪いを祝福へと転じる、という結末が語り継がれている。

人身供犠によって建造物を安定させるというこの「人柱」型の物語は、ギリシャ語圏各地のほかブルガリア、アルバニア、セルビア、ルーマニア、ハンガリーなどバルカン一帯に類話が伝わっており、この伝承歌からは「終わらない仕事」を指すギリシャ語の慣用句も生まれた。